Искатель. Избранник Богов. Пролог

В общем так. Пробный камушек. Те, кто читал прошлую версию, пишите, стало лучше или нет. Кто не читал - пишите, что думаете...))

ПРОЛОГ

В  долине Пряных Ароматов занималась заря, и это зрелище могло поразить и восхитить даже искушённого зрителя. Свет проникал в самые тёмные уголки, преобразуя черноту во всевозможные оттенки розового и зелёного.

Розовый – это кварцит и мрамор, из них слагались скальные столпы, заполнявшие большую часть низменности в центре долины, а зелёный (кое-где переливающийся лазурью) – это многообразные вьющиеся  растения,  оплетающие их снизу почти до самых плоских вершин. Немногие художники смогли бы передать с помощью кисти всю красоту начинающей просыпаться долины.

Я сидел, задумчиво покусывая травинку, в ожидании друзей, которые собирались проводить меня в долгий и опасный поход. Скамейкой мне служила верхняя ступенька мраморной беседки, в центре которой возвышался Лунный портал – созданный в древности телепорт, через который мне и предстояло отправиться в ближайшее время.

Взгляд мой то и дело падал на почти неподвижную гладь Серебристой лагуны, некогда ставшей домом для оэронов, тихие волны её плескали совсем рядом, камень можно было добросить.

Мой последний день на Сумеречной стороне был вовсе не так хорош, как я надеялся. Близость разлуки тяготила душу, вызывая в памяти неясную тоску о Сильямур Эраис, моей Жемчужной гавани на Солнечной стороне, куда я мечтал вернуться, несмотря на то, что со времён Большого Слияния Земель это стало невозможным, ибо она погрузилась на дно Безмолвного океана.

Отмахнувшись от нахлынувших воспоминаний, я заметил, что ко мне направляется Оиллон – мой давний друг и проводник по дебрям Эффизеи, ведя в поводу скакуна, за которым заботился в моё отсутствие. Старик здорово сдал с тех пор, но не потерял свойственной его народу душевной чувствительности.

 Пряча слёзы, он долго и обстоятельно напоминал мне об опасностях и трудностях Лунной стороны, словно забыв, что тёмные её долины мне известны лучше, чем ему. Но я не перебивал, видя, как тяжело ему даётся расставание, и как досадует он на свой возраст, препятствующий отправится в путь вместе со мной.

 Палевый с рыжими пятнами скакун, верный Криллад, спасший мне жизнь в болотах Ночной Тени, понуро стоял рядом с ним и прядал ушами, словно чувствуя, что я ухожу в путешествие, из которого могу не вернуться. Так было с его прежним хозяином, Лордом Норсом, моим близким другом, подарившем своего любимца, перед тем как навсегда пропасть на просторах Скрытого моря...

Незаметно подкралась Сейт, единственная из близких друзей,  кто действительно понимал причины моих поступков, тихо улыбнулась, и пожелала лёгкой походки, по обычаю своего народа, штавеххов. Четырёхкрылые Птицеловеки издавна облюбовали долину Пряных Ароматов, и стали её защитниками и хранителями, заодно следя, чтобы Лунными Вратами не пользовались всякие проходимцы.

Кальтер и Нолло, разумные дельфиноподобные существа, вынырнули на поверхность Серебряной лагуны, и махнули  плавниками, не в силах выразить  чувства ясными мыслеобразами. Друзья-оэроны почти никогда нигде не бывали, кроме пары мест, но с помощью мыслесвязи могли бы побеседовать с любым жителем Сумеречной стороны. Вот только, будучи от природы высокоучёнными существами, они не умели открыто выражать чувства, как это делали, например, штавеххи.

Вот и все провожатые.  Ни Лаймонна, ни Тассии я так и не дождался. Впрочем, я знал причину:  когда пять лет назад погиб их брат, Ранндис, мой самый близкий друг (не раз и не два спасавший мою жизнь, как и наоборот), их вера в меня оказалась поколеблена. И хотя моей вины в его смерти нет, я всё же чувствовал себя так, словно, в самом деле, виноват.

Я ещё раз взглянул туда, где восходило солнце, чьи тёплые пальцы уже поползли по стенам  хальп (так именуют свои каменные столпы штавеххи), создавая в воздухе причудливую сеть из света и тени, заставляющую трепетать сердце всякого, кто способен оценить красоту и поэзию этих мест – и тихо вздохнул.

         Что же, время пришло. Мой поход обязан увенчаться успехом… или возвращаться мне будет некуда, да и незачем. Попрощавшись с друзьями, я вступил в портал, ведущий на Лунную сторону. Вихрь разноцветных струй окутал меня, ослепляя и даруя минутное забвение…